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Was ist das Zika-Virus?

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Das Zika-Virus ist eine durch Stechmücken übertragene Krankheit. Die Mückenart, die für die Verbreitung des Zika-Virus verantwortlich ist, ist die Aedes-Mücke. Diese Stechmücke kommt in den Niederlanden nicht vor.

Der Hauptunterschied zu den Mückenarten, die Malaria verbreiten, besteht darin, dass die Aedes-Mücke sowohl nachts als auch tagsüber aktiv ist. Außerdem kann diese Stechmückenart sowohl in Innenräumen als auch im Freien überleben. Das Zika-Virus wurde erstmals 1947 bei Affen in Uganda entdeckt. Die erste Infektion eines Menschen wurde erst 1954 in Nigeria entdeckt. Danach verbreitete sich das Virus über Afrika, Süd- und Mittelamerika, Südostasien und die pazifischen Inseln.

Im Jahr 2015 wurde in Brasilien ein Ausbruch des Virus festgestellt, der sich dann auf mehrere Länder in Süd- und Mittelamerika ausbreitete.

Symptome und Folgen

Die Symptome des Zika-Virus treten in der Regel 3 bis 12 Tage nach dem Stich einer infizierten Mücke auf. Wenn Sie sich mit dem Zika-Virus infiziert haben, müssen Sie nicht immer Symptome entwickeln. Die meisten Menschen erholen sich in der Regel innerhalb einer Woche ohne ernsthafte Symptome.

Mögliche Symptome des Zika-Virus sind:

Akutes Fieber
Entzündung des Auges
Muskelschmerzen in Händen und Füßen
Hautausschlag, meist zuerst im Gesicht
Weniger häufig: Kopfschmerzen, Erbrechen, Durchfall und Unterleibsschmerzen
Es besteht ein Zusammenhang zwischen Anomalien bei ungeborenen Kindern und einer Infektion mit dem Zika-Virus während der Schwangerschaft. Dabei besteht die Möglichkeit, dass das ungeborene Kind eine Mikrozephalie, eine Anomalie des Gehirns, aufweist.

Das Virus ist in tropischen Ländern am weitesten verbreitet, da es feuchtes und warmes Klima bevorzugt. Da die Mückenart, die das Zika-Virus überträgt, weltweit vorkommt, sind laut CDC (Centers for Disease Control and Prevention) Ausbrüche in anderen Teilen der Welt nicht undenkbar. Das Virus kommt nicht in Gebieten vor, die höher als 2.000 Meter liegen.

Verbreitung, Behandlung und Schutz

Das größte Problem bei diesem Virus ist, dass es derzeit keinen Impfstoff dagegen gibt. Weltweit suchen Forscher nach einem Impfstoff, aber solche Studien kosten viel Zeit und Geld.

Die Wahrscheinlichkeit, dass sich das Zika-Virus ausbreitet, steigt aufgrund einer Reihe von Faktoren:

Der Klimawandel. Wie bereits erwähnt, mögen Moskitos ein warmes Klima. Je wärmer es auf der Welt wird, desto besser sind die Lebensbedingungen für die Stechmücken und desto mehr Aedes-Mücken gibt es.

Die Menschen sind immer mehr auf Reisen. Eine Stechmücke fliegt in ihrem ganzen Leben nicht weiter als 400 Meter. Eine weite Verbreitung kann also nicht durch eine Mücke, wohl aber durch einen Menschen erreicht werden. Die Menschen reisen heute viel mehr als in der Vergangenheit, und dieser Trend setzt sich fort.

Größere Bevölkerungsdichte. Wie bereits erwähnt, fliegt eine Stechmücke in ihrem Leben nicht sehr weit. Wenn viele Menschen in kurzer Entfernung leben, kann eine Mücke mehr Menschen mit dem Virus infizieren. In vielen Teilen der Welt nimmt die Bevölkerungsdichte derzeit zu. Außerdem schützen Gebäude die Mücken vor den Elementen, was ihre Lebensdauer verlängern kann.

Um sich am besten vor dem Zika-Virus zu schützen, können Sie einige Maßnahmen ergreifen:

  • Bedeckende Kleidung tragen
  • Tragen Sie Kleidung, an der Mücken nicht haften können
  • Unbedeckte Haut mit Deet bestreichen
  • Schlafen Sie unter einem Moskitonetz oder in einer anderen mückenfreien Umgebung