Welke symptomen heeft een Babesiose?
De eerste symptomen van een Babesiose doen zich binnen twee tot vier weken na de tekenbeet voor. Bleke slijmvliezen kunnen dan wijzen op bloedarmoede als gevolg van de schade die de Babesia aan de rode bloedcellen aanricht. Een ander specifiek symptoom is bloed in de urine; de rode bloedcellen gaan kapot, de rode kleurstof (hemoglobine) komt vrij en kleurt de urine rood. Een Babesia-infectie veroorzaakt verder meestal een hoge koorts.
De symptomen die in een later stadium van de infectie optreden hangen af van de organen die beschadigd raken en het tijdstip en succes van de behandeling. Voor mensen zonder milt of met een verminderde weerstand als gevolg van een andere ziekte (of een stoornis aan het immuunsysteem) zijn de symptomen meestal ernstiger. Zij kunnen als gevolg van Babesiose overlijden.
Een Babesiose gaat gepaard met een groot aantal symptomen die ook bij andere infecties kunnen optreden, zoals:
uitputting
nachtzweten
koorts
rillingen
gewichtsverlies
misselijkheid
buikpijn
diarree
hoesten
kortademigheid
hoofdpijn
Bij een hond met een Babesia-infectie treden sloomheid, rood gekleurde urine, bleke slijmvliezen en koorts als meest kenmerkende symptomen op.
Hoe wordt een Babesiose gediagnosticeerd?
Omdat de genoemde symptomen bij zoveel andere (infectie)ziekten eveneens voorkomen, is een Babesiose bij een mens of dier niet gemakkelijk te diagnosticeren.
Bent u met uw hond een tijdje in een Zuid-Europees land geweest en vertoont hij of zij de meest kenmerkende symptomen van een Babesiose? Zoals bleke slijmvliezen en bloed in de urine? Houd dan ernstig rekening met een Babesiose.
Er is altijd gedegen onderzoek nodig om vast te stellen of de klachten door een Babesiose of iets anders veroorzaakt worden. Soms zijn de Babesia-parasieten zichtbaar in een bloeduitstrijkje. De diagnose Babesiose kan dan direct worden gesteld. Wanneer dat met een uitstrijkje niet lukt, zal er meer onderzoek volgen. Zoals onderzoek naar de aanwezigheid van antistoffen tegen Babesia.
Hoe wordt een Babesiose behandeld?
Bij mensen die verder gezond zijn, is een behandeling na een Babesiose-infectie niet altijd nodig. Zij herstellen binnen twee tot drie weken volledig. Maar juist omdat Babesiose in Europa zo weinig voorkomt, zal een verdenking hiervan meestal leiden tot een snel en zorgvuldig geneeskundig ingrijpen.
Er zijn speciale geneesmiddelen tegen Babesiose op de markt. Een effectieve behandeling is bijvoorbeeld het gecombineerd gebruik van de medicijnen atovaquone en azithro-mycine. Chloroquine en andere anti-malariamiddelen zijn bij een Babesiose niet effectief.
Bij de diagnosis en behandeling van een Babesiose moet goed op een eventuele dubbelinfectie met andere ziekteverwekkers worden gelet, die teken met zich mee kunnen dragen. Denk hierbij aan een infectie met de bacterie Borrelia burgdorferi, die de ziekte van Lyme veroorzaakt.